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Rodas, noble isla antigua,
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famosa en el mar Carpacio,
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gloriosa en armas y en letras,
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temida por largos años,
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que para fortalecerse
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tiene su asiento tan alto
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que su coloso parece
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que al Sol quiere hurtar el carro:
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los candiotas belchinos,
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de Candía invencibles bárbaros,
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sin experiencia de letras
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y ejercitados en arcos,
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ganaron aqueste monte
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y esta ciudad levantaron;
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fortalecieron sus muros
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de ladrillo y piedra mármol;
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mas luego que Trepolemo,
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habido el sitio troyano,
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griego en las armas famoso,
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la conquistó en dos asaltos,
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vino a ser Rodas, y Atine
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floreció por largos años,
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desde Chipre hasta Liguria
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y desde el Nilo hasta el Ganjo;
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después los famosos citas
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desde los montes caucasos
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han tomado los principios
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donde siempre el clima helado,
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ganando el Asia invencible,
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Tracia y Grecia les dio lauro,
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las costas del mar Ilirio,
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trapisonda, imperio sacro;
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viéronse después señores
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de la gran ciudad de Otranto,
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ciudad en Italia ilustre;
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reyes del reino calabrio,
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ganando a Constantinopla,
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donde el imperial palacio
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fundaron y la gran corte
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famosa de Armenia al Cairo.
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Sobre Rodas y su tierra
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pusieron todo su campo,
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que de Amurates regido,
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huyó a sus pobres vasallos.
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Poseyola largos tiempos.
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Mas los caballeros de hábito
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con la cruz, divisa y orden
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de este vuestro patrón santo,
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llevando por su Maestre
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al que fue honor de los francos,
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al famoso Villarsito,
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de Jerusalén amparo,
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y al gran duque de Saboya,
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con los nobles de su Estado,
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a Rodas pusieron cerco,
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ganándola con engaño.
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Habrá que la poseéis
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ciento y cuarenta y dos años,
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donde todos los maestres
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han hecho hazañas de bravos.
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Hoy has empezado a serlo
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y hoy te envía el César magno
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un recado de su gusto
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y el parabién de tu cargo.
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Dice, pues, el gran señor
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que le goces largos años,
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y que él gusta de tener
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un tan honrado contrario;
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y pues que nunca te ha visto
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si no ha sido en los asaltos,
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donde no miró tu rostro
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por guardarse de tus manos;
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que pues es mañana el día
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de ese vuestro Patrón santo,
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a quien veneramos todos
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los moros y los cristianos,
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que en tu ciudad o en su tienda
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quiere que os veáis despacio,
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debajo del real seguro
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que del gran señor te traigo.
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Esta carta traigo de él,
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léela, gran Lisladano,
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y dame respuesta breve,
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porque me vuelva a mi campo.